英国信用卡交易费用问题：商家与消费者的双重挑战

信用卡交易费用的现状与挑战

近年来，英国的信用卡交易费用问题引起了广泛关注。根据英国零售商协会（BRC）的数据，2021年信用卡和签账卡支付占英国零售额的22%，首次超过现金支付。然而，商家处理银行卡付款的成本也在不断上升。BRC指出，零售商接受借记卡交易的平均成本为6.23便士，而信用卡/签账卡的成本则高达18.19便士，相比现金仅为1.66便士。

商家与消费者的双重压力

商家的困境

商家在处理信用卡交易时面临高额的手续费和前期垫资费用。BRC的政策顾问Andrew Cregan表示，大约1/3的银行卡手续费是由Visa或Mastercard等公司收取的“架构费”，这笔费用一直在大幅上涨。这不仅增加了商家的运营成本，还可能变相推高商品价格，进一步影响消费者的购买力。

消费者的支出压力

随着生活成本的上升，消费者的支出压力也在增加。BRC的数据显示，2022年5月英国零售销售较去年同期下降1.1%，是自去年1月以来的最大降幅。消费者在信用卡上的支出增加，而现金使用量则继续下降。这不仅影响了消费者的购买行为，还可能导致他们陷入财务困境。

立法者与贸易机构的应对措施

审查与改革

英国最高法院已裁决Visa和Mastercard的交易费用非法，英国立法者决定对Visa和万事达卡向企业收取的费用进行审查。随着英国脱欧，信用卡网络不再受之前EU法规对交换费的限制，导致费用增加。英国贸易机构和立法者正在积极采取行动，以保护商家和消费者的权益，确保信用卡交易费用的公平合理。

推动无现金社会的挑战

BRC对完全的无现金社会表示了一定的担忧。Andrew Cregan指出，如果没有现金，就很难留下小费或为无家可归者提供帮助。此外，弱势群体（如有身体或精神健康问题的人）使用数字服务可能比较困难，以及那些破产的，或经济条件贫困而依靠现金度日的人，也可能受到严重影响。

结论

信用卡交易费用问题不仅是商家的负担，也影响了消费者的购买行为。英国立法者和贸易机构正在积极采取措施，以应对这一挑战。未来，如何在推动无现金社会的同时，确保商家和消费者的权益，将是英国社会面临的重要课题。